Age of Seth: Ein Sammelsystem, das hohe Volatilität ernst nimmt

Bullshark Games gehört zum Hacksaw Gaming Verbund und schickt mit Age of Seth nach eigenen Vorlagen wie Mayan Stackways und Hand of Anubis erneut ein Ägypten Thema ins Rennen, diesmal auf einem 6x5 Gitter, auf dem Gewinne nicht über Linien, sondern als Cluster Pays entstehen, wobei fünf oder mehr gleiche Symbole horizontal oder vertikal verbunden sein müssen, damit eine Kombination zählt. Wer den Slot startet, landet in einer dunklen, von Statuen gesäumten Szenerie mit grün glimmenden Flammen, die sich sobald die Freispiele beginnen zu einer Palmen und Pyramiden Landschaft im Freien wandelt, ein Szenenwechsel, der zumindest optisch signalisiert, dass jetzt die entscheidende Phase beginnt.

Die eigentliche Spannung liegt aber nicht im Bild, sondern in einem Sammelsystem, das jede gewonnene Kombination in Punkte umrechnet, die sich über mehrere Schwellen aufaddieren, bis am Ende eine Runde steht, die bei hoher Volatilität, vom Hersteller mit 4 von 5 eingestuft, theoretisch bis zum 10.000-fachen Einsatz auszahlen kann. Wie weit man dabei kommt und wie viel Geduld das System dafür verlangt, ist die eigentliche Frage, um die sich diese Analyse dreht.

Das Setting bleibt dem Genre treu, aber Bullshark Games arbeitet es sauber genug aus, dass es nicht wie eine reine Kopie wirkt: grüne Flammen vor Statuen im Grundspiel, dazu Symbole wie blaue, grüne, gelbe, violette und rote Edelsteine, ein Buch, ein Ring, ein Ankh und eine Pharao Statue als höchste Werte, deren Auszahlung je nach Clustergröße von 0,1x bis 2,5x für fünf gleiche Symbole bis hin zu 10x bis 100x für 15 oder mehr Symbole reicht, eine Spanne, die zeigt, wie sehr Age of Seth auf große Cluster angewiesen ist, um im Grundspiel spürbar auszuzahlen.

Der Wechsel von der düsteren Grundspiel Szene zur helleren Freispiel Kulisse mit Palmen und Pyramiden bleibt der einzige echte visuelle Bruch, den sich Age of Seth leistet und wer Hacksaw Titel wie Mayan Stackways oder Hand of Anubis kennt, wird sich hier schnell zurechtfinden, weil die statuenreiche Grundstimmung erkennbar an die eigenen frühen Ägypten Slots des Studios anschließt.

Jede Kombination löst die übliche Kaskade aus: die beteiligten Symbole verschwinden vom Gitter, neue rutschen von oben nach und das wiederholt sich so lange, bis kein neues Cluster mehr entsteht. Jedes an einem Gewinn beteiligte Symbol zahlt gleichzeitig in ein Sammelkonto ein, das über die gesamte Spielrunde weiterläuft. Bei 10, 20 und 30 gesammelten Symbolen wird jeweils ein Grid Booster freigeschaltet. Jedes Mal wird einer von vier Effekten zufällig gewählt und derselbe Effekt kann innerhalb einer Runde nicht doppelt vorkommen.

Colossal setzt ein bis drei 2x2 große Symbolblöcke auf das Gitter, die aus beliebigen Gewinnsymbolen bestehen und bei mehreren Blöcken auch unterschiedlich ausfallen können, Replace verwandelt sechs bis zehn zufällige Symbole in ein und dasselbe zufällig gewählte Gewinnsymbol, Wilds legt drei bis sechs Wild Symbole auf zufällige Positionen, die selbst Multiplikatoren von x2 bis x100 tragen können und Surge, das ausschließlich in den Freispielen vorkommt, verteilt fünf bis zehn Multiplikatoren zwischen x2 und x100 auf zufällige Symbole und entfernt anschließend alles, was weder einen Multiplikator noch den Wild Status trägt, sodass nur die aufgewerteten Positionen für die nächste Auswertung stehen bleiben.

Der Wild ersetzt jedes zahlende Symbol und sobald mehrere Multiplikatoren Teil desselben Gewinns sind, addiert das Spiel ihre Werte, statt sie zu multiplizieren, ein Detail, das bei mehreren überlagerten Wilds spürbare Unterschiede macht. Gesetzt wird zwischen 0,10 und 100 Euro pro Spin, ein Rahmen, der sowohl für vorsichtiges Antesten als auch für gezielte Bonus Buys Spielraum lässt. Bullshark Games nennt außerdem zwei RTP Versionen, 96,29 Prozent und 94 Prozent, welche davon im jeweiligen Casino aktiv ist, sollte man vor dem Echtgeld Einsatz in der Spielinfo prüfen.

Wer es schafft, 40 Symbole in einer einzigen Spinrunde zu sammeln, was angesichts der Kaskadenmechanik mehrere glücklich verkettete Cluster hintereinander voraussetzt, löst Seth's Blessing aus: einen Freispin, während dem alle vier Grid Booster garantiert nacheinander in zufälliger Reihenfolge angewendet werden, also Colossal, Replace, Wilds und Surge geballt auf ein einziges aufgewertetes Gitter treffen, bevor am Ende eine zufällige Chance entscheidet, ob ein zweiter Freispin folgt oder die Runde dort endet. Wer nicht warten will, kauft sich Seth's Blessing direkt für den 100-fachen Einsatz und überspringt damit die gesamte Sammelphase.

Bei 100 gesammelten Symbolen greift die letzte Stufe, die das Spiel selbst schlicht Seth nennt: sobald alle vier anderen Booster einmal angewendet wurden, setzt das Spiel einen 3x3 großen Big Wild zufällig auf das Gitter, rechnet die Multiplikatoren aller darunterliegenden Symbole zusammen und überträgt die Summe auf diesen einen Wild, der nach seiner ersten Beteiligung an einem Gewinn in fünf einzelne Wilds mit demselben Multiplikator zerfällt, die dann zufällig über das Gitter verteilt werden. Das ist der Moment, auf den die gesamte Sammelkette hinarbeitet und gleichzeitig der Punkt, an dem ich am meisten daran zweifle, ob der Weg dorthin im normalen Spiel oft genug zu schaffen ist.

Für alle, die das Sammeln beschleunigen statt komplett überspringen wollen, gibt es zwei weitere Kaufoptionen unterhalb des Vollpreises: BonusHunt FeatureSpins kostet den 5-fachen Einsatz und macht jeden einzelnen Spin fünfmal wahrscheinlicher freispielauslösend, außerdem startet die Sammlung bereits bei 5 Punkten, während Seth's Favour FeatureSpins für den 50-fachen Einsatz die Sammlung bei 10 Punkten beginnt und damit den ersten Grid Booster garantiert. Wer zusätzlich auch noch den zweiten Freispin fest einplanen will, zahlt für Seth's Might den 300-fachen Einsatz, die teuerste der vier Kaufoptionen und ein Preis, der klar macht, wie viel Bullshark Games dem eigenen Zufallssystem an dieser Stelle selbst nicht zutraut.

Age of Seth verbindet Clustergewinne mit einem Sammelsystem und mehreren aufeinanderfolgenden Stufen. Seth's Blessing und Seth liegen an den höchsten Schwellen; ELK Studios veröffentlicht keine Aktivierungsfrequenz für diese Stufen. Genau daran hängt das Balancing mit 6,5: Kaskaden und Grid Booster halten das Bild in Bewegung, tragen im Grundspiel aber nur, wenn große Cluster gelingen. Beim Bonus steht eine 6,5: Vier Grid Booster, Colossal, Replace, Wilds und Surge, werden nacheinander zufällig aus dem Sammelzähler freigeschaltet. Eine Verteilung der Booster veröffentlicht ELK Studios nicht. Das Spielgefühl bewerte ich mit 6,5: Das 6x5 Raster bleibt lesbar, Sammelzähler und die vier zufällig gewählten Grid Booster laufen als zwei ineinandergreifende Systeme, dazu kommt ein vierteiliges Kaufmenü von BonusHunt FeatureSpins bis Seth's Might, wer zusätzlich zwischen diesen Stufen wählen will, verfolgt mehr Einzelteile, als das Raster auf den ersten Blick zeigt, bleibt damit aber noch mit der Spielinfo nachvollziehbar. Bei der Originalität komme ich nur auf 4, weil Bullshark Games spürbar im eigenen, bei Hacksaw etablierten Terrain bleibt und die Nähe zu Mayan Stackways und Hand of Anubis selbst benennt, dazu kommt eine Cluster Mechanik, die auch Reactoonz nutzt. Das Potenzial liegt bei 7, denn der 10.000-fache Maximalgewinn passt zur hoch eingestuften Volatilität, ohne aus dem Rahmen zu fallen. Die Varianz-Ehrlichkeit liegt bei 7,5, weil die hohe Volatilität zur knappen Ausgangszahl der Freispiele und zum zufälligen Booster-Aufbau passt. Mit 6,5 von 10 Punkten landet der Slot deshalb im gehobenen Mittelfeld: sauber gebaut, ehrlich zur eigenen hohen Volatilität, aber ohne den Mut zu echten Überraschungen, weder in der Mechanik noch im Bild.